La mort tragique de Vincent Van Gogh, l’une des figures les plus marquantes de l’art moderne, alimente depuis toujours les débats entre experts, historiens de l’art et curieux. Ce peintre post-impressionniste néerlandais, dont les œuvres ont eu une influence considérable sur l’art du 20ème siècle, est réputé pour avoir eu une fin de vie agitée et énigmatique. Notre article se propose d’explorer les différentes théories autour de sa disparition, allant d’un suicide tragique à des hypothèses déconcertantes d’automutilation et d’assassinat, afin d’essayer de démêler les fils de cette tragédie historique. Quelle est la vérité derrière la fin de l’une des figures les plus célèbres de l’art mondial ? Plongeons ensemble dans cette exploration intense.
Une fin héroïque et brutale
L’histoire rapporte que le 27 juillet 1890, Vincent Van Gogh aurait quitté l’auberge Ravoux à Auvers-sur-Oise avec son chevalet et ses peintures pour ne retourner qu’à la tombée de la nuit, gravement blessé à l’abdomen. Ni le propriétaire de l’auberge, ni sa fille n’ont pu obtenir de lui une explication claire à propos de son état. Van Gogh est mort deux jours plus tard, laissant derrière lui une vie de créativité intense et de tourments personnels.
Malgré une vie marquée par l’insuccès, des dépressions lourdes et une santé mentale fragile, Van Gogh est parvenu à produire une œuvre artistique monumentale. Certaines sources rapportent ses derniers mots comme étant : “La tristesse durera toujours”, ajoutant une couche de drame romantique à sa disparition brutale.
Le suicide: la thèse la plus probable?
La thèse la plus largement acceptée est celle du suicide. L’histoire traditionnelle rapporte que Van Gogh, dans un élan de désespoir et de tourment, se serait tiré une balle dans le corps avec un pistolet. Cette théorie est soutenue par les détails fournis par son frère Théo, premières lettres à sa femme après la mort de Vincent et par le fait que Van Gogh était à l’évidence en grande souffrance psychologique.
La première ébauche de la mort de Van Gogh, écrite par son ami Émile Bernard après le récit de Théo, ne laisse aucun doute sur sa fin autodestructrice. C’est un récit tragique, qui cadre bien avec l’image populaire de Van Gogh en tant qu’artiste tourmenté.
La théorie de l’accident: une automutilation de plus?
Cependant, certaines preuves suggèrent que cette histoire de suicide n’est pas complètement fiable. Les historiens Steven Naifeh et Gregory White Smith dans leur biographie dense de l’artiste, suggèrent que la blessure de Van Gogh aurait été accidentelle. Ils soutiennent cette affirmation par le fait que les personnes qui se suicident par balle ne tirent généralement pas dans l’abdomen en raison de la douleur prolongée et incertaine.
Naifeh et Smith émettent l’hypothèse que Van Gogh aurait pu s’infliger accidentellement cette blessure. Cela, ajouté à son refus de dévoiler les circonstances de son état, aurait pu pousser les autres à penser qu’il avait tenté de se suicider.
Van Gogh aurait-il été assassiné?
Une autre théorie proposée par Steven Naifeh et Gregory White Smith est que Van Gogh aurait été blessé par deux adolescents avec qui il avait eu des altercations auparavant. Certains témoignages indiqueraient que ces garçons possédaient une arme à feu avec laquelle ils terrorisaient les animaux et les personnes du village, et que l’un des deux aurait tiré sur Van Gogh qui, voulant les protéger, aurait alors inventé l’histoire de son suicide.
Ces théories, bien qu’intéressantes, restent toutefois à prouver. Le flou qui existe autour de la fin de vie de l’artiste intensifie la fascination qu’il suscite et son mythe perdure au fil du temps, bien au-delà de sa mort.
Réflexions finales
| Théorie | Arguments | Preuves |
| Suicide | Mentalité dépressive de Van Gogh, sa souffrance et son insuccès | Lettres de Théo et récit d’Émile Bernard |
| Accident | Position inhabituelle du tir, le silence obstiné de Vincent | Convention de blessures auto-infligées, hypothèses de Steven Naifeh et Gregory White Smith |
| Assassinat | Conflits avec des adolescents locaux | Témoignages de l’époque, les hypothèses de Steven Naifeh et Gregory White Smith |